Австралійське агентство з відновлюваної енергії (ARENA) відкрило третій раунд своєї програми Solar Sunshot, виділяючи до 250 мільйонів австралійських доларів (174 мільйони доларів) для підтримки комерційного виробництва технологій, призначених для скорочення вартості та часу, необхідних для будівництва та експлуатації великомасштабних сонячних проектів в Австралії. Оголошення, зроблене 15 жовтня 2026 року, свідчить про стратегічний зсув в ініціативі федерального уряду Solar Sunshot, яка коштує 850 мільйонів доларів США — від головного фокусу на сонячних батареях і модулях до технологій, які стосуються етапів будівництва та розгортання сонячних електростанцій загального масштабу.
Орієнтація на технології балансу заводів і розгортання
Третій раунд фінансування зосереджений виключно на виробничих технологіях для балансу сонячної енергії заводу, які комерціалізуються для великих сонячних електростанцій. Згідно з ARENA, технології, які можуть бути профінансовані, включають системи кадрування та відстеження, робототехніку, передову автоматизацію, збірне виготовлення та інші технологічні інновації, здатні мінімізувати вартість будівництва та експлуатації сонячних проектів. Заявки на фінансування приймаються як від місцевих, так і від міжнародних компаній, які володіють комерційно життєздатними технологіями та можуть гарантувати великомасштабне виробництво в Австралії.
Цей тип дій відповідає думці ARENA, що навіть якщо були досягнуті значні успіхи в розвитку наддешевих сонячних технологій з точки зору виробництва сонячних панелей і сонячних елементів, значного прогресу все ще можна досягти в розвитку будівельних технологій для сонячних проектів. Організація оголосила про своє бачення початку 30-30-30 у 2023 році, плануючи досягти 30% ефективності встановлених сонячних панелей за ціною 30 центів за ват до 2030 року, що може знизити вартість електроенергії, виробленої сонячною енергією, до менш ніж 20 доларів за мегават-годину, що становить приблизно третину нинішньої ціни.
Перехід до інновацій у будівництві та розгортанні
ARENA Генеральний менеджер Solar Ден Старрок сказав журналу pv, що 3 раунд сигналізує про те, що Австралія «відкрита для бізнесу з найкращими світовими інноваторами сонячної енергії, які хочуть можливості розробляти або виготовляти продукцію в масштабах Австралії». Він підкреслив, що цей раунд стосується не лише підтримки окремих проектів, а й створення довготривалих можливостей. «Не лише для виробництва продукту, але й для справжнього зосередження на його розробці», — сказав Стуррок, зазначивши, що більшість розробок продуктів для нещодавніх одержувачів Solar Sunshot Round 2 наразі відбувається в Сполучених Штатах, що дає можливість перенести цей досвід до Австралії.
«Ми вважаємо, що наступне десятиліття – справді захоплюючий час, щоб принести найкращі інновації з усього світу сюди в Австралію та показати, що ці продукти можна виробляти в масштабах, щоб знизити витрати та підвищити ефективність того, як ми будуємо великомасштабну сонячну енергію в Австралії», – додав Стуррок. Він також зазначив, що ARENA очікує, що ці технології знизять витрати в довгостроковій перспективі, оскільки Австралія будує 10 ГВт великомасштабної сонячної енергії на рік, а не поточні 5 ГВт.
Приватні інвестиції та цінність для платників податків
Заявки на участь у 3-му раунді повинні продемонструвати платникам податків співвідношення ціни та якості, при цьому ARENA зазвичай очікує фінансування не більше 50 відсотків загальних витрат на проект. Кандидати повинні залучити власні приватні інвестиції, чи то у формі капітальних субсидій для зменшення витрат на будівництво фабрики, чи виробничих субсидій, щоб зробити перші партії продукції економічно ефективними та готовими до ринку в масштабах. Генеральний директор ARENA Даррен Міллер описав цей раунд як більше, ніж грантову програму, заявивши: «Ми шукаємо проекти, які можуть створити довготривалий потенціал, зміцнити локальні ланцюжки поставок і поділитися навичками та знаннями в ширшому сонячному секторі».
Передумови та ширші наслідки
Solar Sunshot був натхненний результатами знакового дослідження Silicon to Solar, яке визначило, що створення виробничих можливостей 10 ГВт полікремнію та 5 ГВт на інших ланках ланцюжка створення вартості, включаючи злитки, пластини, сонячні елементи та панелі, було «надійним і можливим» за належної державної політики. Програму було оголошено в березні 2024 року з початковим асигнуванням у розмірі 1 мільярда доларів США, який пізніше було округлено до 850 мільйонів доларів США, які будуть розподілені через виробничі субсидії та гранти.
На сьогодні програма підтримала кількох відомих одержувачів. Новатор 5B, що базується в Аделаїді, був першою компанією, яка отримала фінансування, отримавши 46 мільйонів доларів США на розширення своєї технології збірних сонячних батарей. Tindo Solar, єдиний вітчизняний виробник фотоелектричних модулів в Австралії, отримав 34,5 мільйона доларів у 2025 році на розширення виробництва з 20 МВт до 180 МВт на рік і на проведення техніко-економічного обґрунтування майбутньої гігафабрики, здатної виробляти 1 ГВт на рік. Hunter Valley Solar Foundry, очолювана піонером сонячних досліджень Zhengrong Shi, залучила понад 150 мільйонів доларів для будівництва виробничого об’єкта потужністю 500 МВт на рік.
Вираження зацікавленості та хронологія
Виявлення інтересу до третього раунду Solar Sunshot розпочалося 2 листопада 2026 року. ARENA заохочує аплікантів зв’язатися з агентством раніше, щоб обговорити проекти з надійним шляхом до комерційного масштабу та переваги для можливостей Австралії. Очікується, що максимальне фінансування, доступне для кожного проекту, досягне 40 мільйонів доларів, за словами Стуррока.
